2009
International
Mini Meeting
in UK

(50周年イベント)
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一夜明け・・・今日はロングブリッジまで移動です。

ホテルを出ると、こんなミニがっ。
きっとこのミニもIMM行くんだろなぁ。
一瞬、乗せてってもらおうかと考えたが、
私もでっかいスーツケース転がしてるし、
IMM行くとは限らんし、
ドライバーがいつやってくるかわからんし、
ロンドンに宿泊してるってことは
ドイツやフランスやイタリアの人の可能性大だし、
英語もろくに話せないのに他の言語なんて・・・
などと考えながら、駅を目指すのでした。。。
やってきたのはロンドンのユーストン駅。
ここからまずはバーミンガムへ向かいます。
イギリスで地下鉄以外の電車に初めて乗るのでドキドキワクワク。

イギリスの鉄道はややこしい。。。
駅にはいろんな鉄道会社が乗り入れてて、
料金も片道、往復、指定席、自由席、曜日、時間によって異なる。
よくわからんから、とりあえず切符売り場へ並ぶ
なんとか切符ゲットできました。
バーミンガムまでの往復切符です。

さらにややこしいのは、どのホームから列車が出るのか
10分前くらいにならないとわかりません。。。

電光掲示板とにらめっこです。

売店で列車の中で食べるお昼ごはんのサンドイッチや
絵葉書、おやつなどを買ってからしばらく待つと
電光掲示板に自分の乗る列車名が出てきました
これがバーミンガムまで連れてってくれる列車です。
バージン社の列車です。
そう、あの航空会社のバージンね。
’10年からはF1にも参戦しますね。
日本の見慣れた列車と違って新鮮です。

改札もないし
発車のベルもアナウンスもなく走り出します。。。
すべて自己責任で・・・ということなんでしょう。
これが日本なら、
なぜアナウンスがないんだ?
発車のベルくらい鳴らせ!
って文句言うヤツがたくさんいるでしょうね。
列車の中です。
ちょっと古い車輌のようです。

席の上に赤い札があるのが予約席です。
私はスタンダードですので、札が刺さってない席に座りました。
日本のように、自由席と指定席の車輌が分かれていません。
(さすがにファーストクラスは分かれてます)

これだと、指定車輌はガラガラなのに、
自由車輌は満席ってことがないのでいいですよね。
日本もこうすればいいのに。


帰りの列車は札ではなく、席上の液晶画面で確認できました。
車窓から望む景色はこんな田園風景です。

列車はかなりスピードが出てる感じがします。
日本の特急より確実に速い!
2時間ほどでバーミンガムに到着。

バーミンガムはイギリスではけっこう大きな地方都市。
日本でいえば、大阪や名古屋といった感じでしょうか。


ここからイベントがあるロングブリッジまでは
普通電車で15分くらいなので、
ここに宿をとり、拠点として3日間開催されるイベントに通います。
ホテルにチェックインして、ロングブリッジに向かいます。
その前に、バーミンガムの駅周辺をちょっとのぞいて。。。


新と旧が入り混じった感じ?
ちょっとウロウロしてると・・・
広場の一角にこんなMiniが展示されてました!

説明板を見てみると、
Miniの50周年を記念して・・・のようです。

いろんなところでお祝いしてもらってるんですね。
郵便局を見つけ、列車の中で書いた絵ハガキを出すことに。

窓口に並べばいいのですが、
こんなマシンを発見したのでトライしてみました。

適当に英文を読んで、
タッチパネルを操作してたら切手が買えました。
もちろんクレジットカード決済です。
ほとんどの場所でカードが使えます。
逆にいえば、カードが無いとかなり不便かも。


そのうち、
ほんとうにキャッシュレスな時代になるかもしれませんね。
そして、儲かるのはカード会社。。。

     
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